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第2353章(1 / 1)
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以官职而论,萧东在京城只是不入流的小吏,但是他为六部尚书、侍郎及各司主事官员办了许多见不得光的差事,乃是大小官员的财神爷,不知道为那些龌龊官儿赚了多少银子。数十年宦海风波,使得萧东狡诈圆滑,与朝廷大小官员都有交情,在江湖之中也极有面子。此时他听许鹰扬说话,心下雪亮,知道许鹰扬这番话说得冠冕堂皇,其实是在暗示他日后有好买卖时,须得与锦衣卫事先勾结,大伙联手发财。此前萧东也想过与锦衣卫官员结纳,只是他官职卑微,虽然也结交了几个锦衣卫小旗之类的小官,却不敢痴心妄想搭上锦衣卫北镇抚司镇抚使这等大官。是以听许鹰扬说完之后,萧东心下又惊又喜,恭恭敬敬地对许鹰扬说道:“是是,许大人如此吩咐,小人哪敢不从?此间事了之后,小人回到京城,一定去拜访许大人和北司各位大人。日后小人奉命办差之事,自然会事先知会许大人,免得生了误会。”

许鹰扬见萧东如此上路,微微一笑,口中说道:“萧大人如此识趣,怪不得许多朝廷大员都对你称赞有加。你此次奉命前往扶桑办差,兵部和工部已经告知锦衣卫。萧大人带着的那几份关防,还是许某签发,只怕萧大人还不知道罢?”

萧东吓了一跳,脸色大变。他知道自己虽然在六部如鱼得水,与许多官员都有交情,不过这些人只是利用他发财罢了,若是遇到风险,第一个便要将他推出来背黑锅。萧东不是科甲正途出身,升官是不敢想了,只盼着能发一笔横财,辞了官职之后,到江南富庶之地买田置地,做一个逍遥自在的富家翁。此次前往扶桑国办事,他隐约知道背后有许多见不得光的事情,一着不慎,杀身之祸立至。不过想到此行至少能赚上七八万两银子,只要自己能够平安返回,便能离开官场,到江南享福,是以思虑再三,他最后将牙一咬,还是将这趟差事接了下来。

不过萧东动身之前,兵部和工部几位官员找他密谈,虽然没有明说,萧东已然猜到此行要与扶桑国官员做一笔买卖。依照大明律例,与扶桑人做生意乃是大罪,只须安上一个“私通倭国”的罪名,便能将他抄家问斩。只是此事由兵部和工部暗地里主持,萧东虽然心下不安,可是为了赚到银子,最后还是答应了下来。那些官员明里暗里对他再三叮嘱,此事万万不可泄漏出去。萧东自以为将此事遮掩得甚是隐密,就连几位随他同行的掌柜也不晓得他的底细,没想到许鹰扬竟然早已知晓。而且听他说话,似乎锦衣卫也参与了此事。萧东越想越是惊骇,身子竟然微微颤抖起来。

许鹰扬见萧东吓得脸色惨白,笑着说道:“萧大人一心为大明办事,许某佩服。只是眼下情势有变,萧大人已不必再到扶桑国走上一遭。此间事了之后,萧大人尽可以赶回京城交差,许某自然会与火器局、兵部和工部各位大人打好招呼,他们绝对不会为难萧大人便是。”

萧东听许鹰扬如此一说,这才略略放心,口中连声道谢。慕容丹砚和王小鱼不晓得许鹰扬和萧东皮里阳秋说些什么,只是看到萧东在许鹰扬面前唯唯诺诺、低三下四的模样,心下鄙视,暗骂萧东欺下媚上,太过丢脸。

厉秋风随后将戚九引见给许鹰扬。许鹰扬听厉秋风说戚九在登州卫当差,微微一怔,仔细打量了戚九一番,这才点了点头,口中说道:“少年英雄,果然与众不同。戚公子乃是世袭军户,以爵位而论,想必还在许某之上。”

戚九听许鹰扬如此说话,心下一凛,暗想此人能够坐上锦衣卫北镇抚司镇抚使的位子,果然是一个厉害人物。爹爹此次要我到东辽县来打探倭寇的踪迹,并未得到兵部勘合。若是被人参了一本,说爹爹私自派人到辽东办差,犯了擅权之罪,轻者撤职罚俸,重者抄家问斩。我须得小心应付,免得被姓许的看出破绽。

戚九心下打定了主意,听许鹰扬说完之后,他只是躬身道谢,又谦逊了几句,压根不敢与许鹰扬多说一句话。好在许鹰扬并不难为他,又与王小鱼不冷不热地说了几句话,这才对厉秋风说道:“既然柳生旦马守已经出海,咱们不妨趁机将他留在东辽县的爪牙尽数除掉,再将公差捕快和精壮百姓召集起来守城。虽然无法与扶桑国大军相抗,却也能拖延一两日。”

厉秋风自然没有异议。许鹰扬将十几名锦衣卫头目召进院子,吩咐他们各自带领属下依计行事。厉秋风等人见许鹰扬将锦衣卫派遣得井井有条,心下均想,此人一副胸有成竹的模样,决非临时起意。只怕他找到这里之前,已然有了计谋。怪不得他能坐上锦衣卫北镇抚司镇抚使的位子,绝非侥幸。

许鹰扬将手下的锦衣卫派走之后,转头对厉秋风说道:“据厉百户所说,此处离着柳生一族的老巢不远,按理说应当直捣虎穴。只是眼下咱们人手不足,不能犁庭扫穴,将柳生宗岩的老巢一举挑了。只好咱们先进入东辽县城,将柳生旦马守留在城中的爪牙除掉,再全力守住城池。如此一来,就算扶桑国大军到了,看到城上严阵以待,也不敢轻举妄动了。”

厉秋风知道论起排兵布阵,许鹰扬远在自己之上。是以听他说完之后,厉秋风点了点头,口中说道:“许大人见识非凡,只须发号施令好了,厉某必定遵令而行,绝对不敢违拗大人之命。”

许鹰扬听厉秋风如此说话,心下颇为满意,正想说几句勉励之语,忽听戚九说道:“许大人,在下有几句话,不知道当说不当说。”

许鹰扬双眉一挑,看了戚九一眼,口中说道:“戚公子有事情尽管说便是,许某洗耳恭听。”

戚九拱手说道:“在下不敢。只是东辽县城北、西、东三面都有城墙,但是南方濒临大海,并无城墙可供守卫,以一条宽约四五丈的河流为界。在下以为当年官府筑城之时,以为海边的码头不大,若是有敌人从海上来袭,只须守住海岸,将敌人阻挡在海上,便可保得城池无恙,这才没有在城南筑墙。若是柳生宗岩这个老贼没有扯谎,扶桑国数万大军杀奔东辽县,如此多的船只压根无法进入码头,必定会从王家庄北侧的大水沟进入大石洞。如此一来,咱们守住东辽县城压根没有什么用处,至多只能自保罢了。”

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