阴暗潮湿里，一盏昏黄的烛火四下摇曳，将吊在空中的人影印在泼满血迹的红墙上。

那人影摇摇欲坠，却被手上通红的铁环吊着，始终不肯坠下去。

谢司宴看着只剩一口气的人，眼里不甚满意。

“说吧，是谁。说出来，我给你一个痛快。”

“是……是秦阁老……”

听见预料中的名字，谢司宴十分淡定。

“为何？”

“不……不知。”

不知？他挑起眼尾瞥了几乎不成型的人一眼。

“继续审，审到他愿意说为止。”

推开地牢的门，新鲜空气取代了血腥气和肉烧焦的味道。

谢司宴面色平静，将那些撕心裂肺的吼声抛在身后，一刻不耽误地回了太医院。

此时，宋菁已经醒了。

见了谢司宴，她强撑着想要起身，被一把按在了床上。

宋菁不知该说什么，她醒了大半天了，情形知晓的差不多了。

自己还能醒过来，看来谢司宴没打算对自己怎么样。

“感觉如何？”

谢司宴率先打破了沉默。

宋菁垂下眸子不敢对视，“好多了”，又想起医女说的昨晚的事，补了一句：“多谢掌印。”

说完又像是怕谢司宴说些什么别的，忙问道：“跟我一道回来的那人——”

“死了。”

宋菁眼里闪过一抹悲痛，撑在榻上的手紧紧攥成拳头。

“是秦阁老。”

见她猛地抬头看向自己，谢司宴解释道：“留了一个活口，撬开了嘴。”

宋菁没说话，他却能看见她眼里的浓浓恨意。

“想报仇吗？告诉我发生了什么。”

“我能信你？”

宋菁又低下头，不去看他。

谢司宴闻言自嘲一笑，心里想着她还是不信自己，嘴上却说：“不信我，你还能如何？”

却终是不忍她难受，叹了口气道：“我假扮太监，为的也是除掉秦阁老……”

宋菁闻言瞳孔一缩，不敢置信地看向谢司宴。

原来，谢司宴是百年世家谢家的嫡长孙。

当年，秦阁老起了把持朝政的心思，却奈何没有支持者，只能动用手段逼四大世家结盟。

可清贵如谢氏，并不愿掺和这等腌臜之事。

却不成想被秦阁老记恨，逼得百年谢氏家破人亡，险些灭族。

而谢司宴当时正在外游学，堪堪躲过一劫。

为了报仇，他用早年间家族有恩于东厂提督的关系，进了宫。

又一步步展露实力，得提督重用，最后登上这司礼监掌印之位。

他说得轻松，可宋菁却明白，这其中的艰辛，与自己不相上下。

她没想过谢司宴会将身世透露给自己，但想想也明白，恐怕也是为了结盟。

不过也确如他所说，如今的自己不信他，还能如何呢？

想通了关窍，宋菁也将自己的身世说个干净。

“其实我是镇北侯嫡女……”

听完她的故事，谢司宴眼里闪过一丝心疼。

“所以当日你在天地坛也并不全是在骗我。”

“是，后面流浪的是我，至于表哥，我还尚未知晓他死活。”

宋菁不想说这些无用的东西，只是定定看着谢司宴。

“所以掌印是想结盟吗？可眼下董贺已死，咱们手里没有筹码了。”

听见她说结盟，谢司宴眼里闪过一丝落寞，但随即又勾起嘴角笑了。

“谁说没有了，董贺死没死，不是咱们说了算吗？”

宋菁闻言想到了什么，眼睛一亮。

两人见状相视一笑，不用言语便在心里达成了一致。

深宫寂静，昨日的一切好似从未发生。

而第二日早朝后，阁老府的偏门，突然出现了一个几乎不成人形的黑衣人。